Concepto

É unha enfermidade dexenerativa, do sistema nervioso central dos bovinos, caracterizada pola aparición de diversos síntomas nerviosos, sobre todo nos animaios adultos, que acaba, tra un tempo longo de incubación da enfermidade, coa morte do animal.

A enfermidade está causada por un axente infeccioso moi pouco coñecido, nada común, que é unha proteína infecciosa, denominada "prión". O tempo de incubación desta enfermidade é de 4 ou 5 anos.